アメリカのサイキック（霊能者）、仮名・ダニエルさんの消息を、霊視のようにして捜索。それをする前に、私がしたことはもちろん、さらなるネット検索でした。
検索しても、本人にヒットする件数はわずかです。あとは同姓同名か、似たような名前の人の情報が出るばかり。
それでも、かろうじて、彼のSNSのアカウントを発見することができました。これは大きな手掛かりになりそうです。
本人のアカウントであることは確かです。私はドキドキしながら、そこをクリックして開けてみました。すると。
実際に会ったことはないけれど、なんだか彼らしい、簡素な投稿が並んでいます。哲学者や科学者の言葉の引用や、仕事場のスナップショット写真。サイキックと名乗りながら、実はエンジニアのような仕事をしていたようでした。
――うーむ。どうりで。
スピリチュアルな色合いの画像などは一切ありません。知的で、ストレートで、少し斜に構えたユーモアを感じさせる日記のような投稿がぽつぽつと。その日記のようなものも、10年以上前のある日を境に、ぱたりと止まっています。
――その後だ。私が彼に出会ったのは。
ダニエルさんと私は、それぞれ、どんな道のりを歩いてきて、出会ったのだろうか？ すごく、すごく気になります。
彼のそのSNSのアカウント自体も、奇妙といえば奇妙でした。誰に向けて書いていたのか、まるきりわからなかったからです。登録している友達の数が、極端に少ないのです。
――飽きてしまって、やめたのかなぁ。
あまり多くもない投稿を見ていると、ある時期に彼が体調を崩したことを窺わせる記事がありました。それもやっぱり、10年以上も前のこと。
――ダニエルさんは、ずっと病を抱えながらサイキックの仕事をしていたのだろうか？
そうだと仮定すれば、私が彼に言われた言葉の断片は、また少し異なる色合いを帯びて胸に迫ってきます。「人が病んでいるかどうかは、外見からはわからないよ」と彼は言ったことがありますし、そういえば、「友人が突然亡くなったんだけどね」とも。
しかし、それもこれも、何もかもが推測の域を出ません。いったいどうして、私は彼のことを探っているのでしょう？
――私ったら、おかしいな。もう詮索するのはやめよう。
そう思ってPCのブラウザを閉じようとした時に、ある文字列が私の目に入りました。ごく普通に、当たり前のように、そこに書かれています。その意味を改めて考え直した、その瞬間。
――はぁ？！
私は再度、驚愕することになりました。
続きます。
